Известный журналист, фотограф природы и натуралист Василий Песков ушёл из жизни.
Его путь в СМИ начался во Воронеже, где он стал фотографом местной газеты и снимал дикую природу.
После войны он окончил 7 классов, затем учился в Воронежской школе киномехаников; среднее образование получил только к 20 годам.
Географию он осваивал не в школе, а по собственным маршрутам и следам путешествий.
После войны он устроился в фотоателье во Воронеже и стал снимать животных и птиц за городом.
Через год его заметила редакция, и 23‑летний Песков стал фотографом в воронежской газете; позже работал там штатным корреспондентом.
В 26 лет он переехал в Москву и устроился в газету «Комсомольская правда».
Первая публикация — рассказ о суровой зимовке оленей в заповеднике под Воронежем.
Сотрудничал с газетой 57 лет и возглавлял рубрику «Окно в природу», ставшую легендой и занявшую место в книге рекордов.
В 1961 году он взял первое интервью у Юрия Гагарина и беседовал с маршалами Жуковым и Василевским.
В 1979 году во время экспедиции к Северному полюсу он чуть не выпал из открытой двери самолета.
Побывал на пяти континентах и провел 500 дней в вертолете, снимая портреты Родины.
Давал цитату: латинская пословица гласит: «Плавать по морю необходимо. Жить не так уж необходимо».
С 1975 по 1990 год он вел телепередачу «В мире животных» совместно с Николаем Дроздовым.
Автор цикла рассказов «Таежный тупик» о семье старообрядцев‑отшельников из хакасских лесов.
Среди популярных вопросов — история «Как лечили Лыковы зубы?»; ответ Агафьи — молитва.
Говорили, что телевизор — грех, но это увлекало семью: и отец, и дочь смотрели передачи, а жена — следовала за кадром.
В 1990‑х годах публиковал в детском журнале «Муравейник» рассказы об окружающем мире — «Дядя Вася рассказывает».
В 1999 году предложил вернуть праздник «День птиц» и призвал читателей развешивать скворечники.
Выступал за возрождение водяных мельниц в России — считал их национальным культурно‑историческим символом.
В 2003 году Минприроды РФ признало целесообразность работы заповедников; Песков опубликовал цикл статей о их защите и добился отмены некоторых поправок к лесному законодательству.
Написал около тысячи очерков и более 30 книг; продолжал работать до последних дней; рассказ о колонии серой цапли воронежского заповедника вышел за месяц до его смерти.
Убедился: для человека любознательного не существует неинтересных мест на Земле.
