Ранние годы
Любовь Полищук родилась в Омске в семье строителя и швеи. С детства мечтала стать артисткой: «как только научилась говорить», она уже знала, чего хочет. В детстве её не приняли в балетную школу из‑за высокого роста, зато она пела в школьном хоре.
Первые шаги в профессии
После школы Любовь поехала в Москву поступать в театральный институт, но опоздала на вступительные экзамены. Вернувшись в Омск, она устроилась в филармонию, где из‑за проблем с голосом сменила профиль на артистку разговорного жанра. По собственным словам, сначала ей было трудно выговаривать некоторые слова, и разговорная речь давалась нелегко.
В 1971 году она стала артисткой Московского мюзик‑холла, а настоящая известность пришла в 1973 году после исполнения главной роли в спектакле «Красная стрела прибывает в Москву» — сатирический монолог проводницы написал для неё Михаил Жванецкий.
Кино и узнаваемые образы
Дебют в кино состоялся в эпизоде фильма «Скворец и Лира», а широкую известность принёс эпизод в телефильме «12 стульев», где героиня Полищук танцевала танго с главным персонажем. Несмотря на популярность эпизодов, ей долго не доверяли главные роли — официально называли причиной «несоветскую» внешность, по другим версиям имел место конфликт с частью киночиновников.
Некоторые из её запоминающихся работ — роли в фильмах «Моя морячка», где её образ стал предметом подражания, и в «Интердевочке», где актриса добавляла реплики, внимательно наблюдая за реальными людьми вокруг себя. В 1981 году вышел фильм «Отпуск за свой счёт», в котором сохранился легендарный монолог её героини.
Театр и признание
До перестройки Полищук работала в Московском театре миниатюр, в 1990‑е годы выступала на сценах «Школы современной пьесы» и в антрепризах. В 1986 году ей присвоили почётное звание заслуженной артистки РСФСР, а в 1994‑м — народной артистки Российской Федерации.
В нулевые годы широкую известность принёс телевизионный сериал «Моя прекрасная няня», где она сыграла мать главной героини — эта роль стала последней в её карьере.
Личность и творческое кредо
Любовь Полищук отличалась искренностью и наблюдательностью: она считала, что зритель подсказывает актёру — его внимание, улыбки или равнодушие формируют роль. О своём творчестве говорила, что тяготеет к трагикомедии и фарсу, и верила: «хороший артист не может быть плохим человеком».
Здоровье и последние годы
В 2000 году актриса попала в автомобильную аварию и была вынуждена носить ортопедический корсет. В 2005 году ей диагностировали онкологическое заболевание, была удалена часть позвоночника; последние месяцы жизни она находилась на сильных обезболивающих и продолжала сниматься, несмотря на тяжёлое состояние.
Любовь Полищук скончалась во сне в своей московской квартире в 2006 году в возрасте 57 лет. О себе она говорила: «Если бы мне довелось начать жизнь сначала, я бы ничего в ней не изменила».
