Масштаб и повод
В один из июльских дней 1560‑х годов на Красной площади была развернута показательная казнь, в ходе которой было подвергнуто смерти и пыткам несколько сотен людей. Событие связано с политикой опричнины и походом царя на Новгород, после которого подозрения в «измене» охватили многих горожан и знать.
По свидетельствам современников, на площади поставили множество виселиц, выставили орудия пыток и разожгли костёр с большим чаном воды. Жители, увидев эти приготовления, поверили, что наступил конец и начали искать укрытие.
Опричнина и поведение царя
Опричнина уже несколько лет держала страну в состоянии постоянного насилия: царь жил отдельно в Александровской слободе с опричниками, интриги, доносы и казни стали повседневностью. К концу 1560‑х число казнённых исчислялось сотнями.
Иногда царь лично принимал участие в расправах, нанося первый удар, после чего действовали его люди. Для описания убийств использовались особые термины, а официальные отчёты о казнях нередко именовались «сказками».
В мотивировке репрессий сочеталась религиозная набожность царя и крайняя жестокость: несмотря на частые богослужения, приказы о пытках и казнях порой отдавались даже в храме.
Поход на Новгород и его последствия
Показательная казнь в Москве стала продолжением развернувшихся репрессий после похода на Новгород: бояре и дворяне были заподозрены в заговоре и намерениях переломить верность княжеской власти. До и во время похода происходили массовые расправы, в том числе убийство митрополита, отказавшегося благословить операцию.
Официальные донесения называют тысячи казнённых во время похода, однако с учётом расправ по всему городу, голода и эпидемий, историки полагают, что число погибших в Новгороде могло достигать 10–15 тысяч при общей численности населения около 30 тысяч.
Ход казни и её итоги
Вернувшись в Москву, царь продолжил розыск «виновных». На площади были сосредоточены сотни привезённых людей: некоторых помиловали, многих приговорили к мучительной смерти. Свидетели описывают сцену с барабанами, шествием осуждённых и царём на коне, наблюдавшим за исполнением приговора.
В ходе расправы над привезёнными, по разным свидетельствам, за несколько часов были убиты сотни людей. После казни шли расправы и с семьями: часть женщин и детей были утоплены, оставшихся заточали в монастыри, где многие скончались от горя и лишений.
Репрессии продолжались вплоть до отмены опричнины в 1572 году. Точное число жертв за весь период неизвестно, по оценкам историков оно может составлять около 15 тысяч человек.
