В СССР при органах госбезопасности организовывали закрытые научно‑конструкторские бригады и лаборатории, куда переводили арестованных инженеров, учёных и конструкторов. Эти «шарашки» дали жизнь ряду важных разработок, но создавались на основе принуждения и репрессий.
От циркуляра к тюремным КБ
Практика начала оформляться с циркуляров руководства ОГПУ: осуждённым инженерам и учёным предлагали работать в помещениях спецслужб. В официальных документах говорилось о целенаправленном использовании специалистов, осуждённых за «вредительство», «шпионаж», «контрреволюционную деятельность» и другие обвинения.
«Использовать вредителей таким образом, чтобы работа их проходила главным образом в помещении органов ОГПУ» (из циркуляра)
Хотя приказ ОГПУ, узаконивший «шарашки», вышел 1 апреля 1931 года, практика принудительного привлечения академиков и конструкторов начала применяться ещё за несколько лет до этого.
Знаменитые разработки в условиях принуждения
Некоторые из самых заметных успехов пришлись на авиационную отрасль. Так, в одной из первых тюремных КБ работал Николай Поликарпов: там он спроектировал лёгкий истребитель И‑5, который затем принял на вооружение Красной армии.
В другой «шарашке» развивалась серия проектов Туполева; предложение привлекать заключённых для разработки новых самолётов дошло и до руководства, а впоследствии некоторые конструкторы были досрочно освобождены за важные для государства разработки.
«Для скорейшего и правильного решения поставленных задач полагал бы правильным создать специальное конструкторское бюро при заводе № 156 с переводом в него необходимых специалистов, находящихся в распоряжении НКВД» (письмо Туполева Ежову, 1938)
«Вы нам «бомбардировщик в небо», а мы с вами — «по домам»»
- Николай Поликарпов — разработал истребитель И‑5;
- Андрей Туполев и его коллектив — участие в создании Ту‑2, одного из лучших фронтовых бомбардировщиков войны;
- Сергей Королёв — работал над Пе‑2 и реактивными/ракетными двигателями, позже досрочно освобождён;
- Владимир Петляков — сконструировал пикирующий бомбардировщик Пе‑2 во время заключения;
- Инженеры с завода «Большевик» — создали автоматическую пушку М‑42 и 130‑мм корабельные орудия;
- В подмосковной химической лаборатории учёные делали открытия в иммунологии и радиобиологии (Лев Зильбер, Николай Тимофеев‑Ресовский).
Условия работы и человеческие судьбы
Условия в «шарашках» оставались тяжёлыми: бывшие заключённые и сотрудники описывали совещания в тюремных казённых помещениях, повседневные неудобства и рискованную ситуацию, в которой техническая мысль сосуществовала с репрессиями.
«В углу дубового зала стояла койка Туполева. По вечерам этот угол превращался в технический совет… С стороны оно, вероятно, здорово смахивало на мхатовскую постановку «На дне»» (воспоминания сотрудника «шарашки»)
В числе узников были и будущие писатели и учёные: Александр Солженицын занимался в заключении математическими расчётами — этот эпизод лёг в основу романа «В круге первом».
«Шарашки» просуществовали до смерти Сталина: специальный отдел, курировавший их, расформировали 30 марта 1953 года, после чего тюремные конструкторские мастерские были закрыты. Точное число людей, привлечённых к такой работе, остаётся засекреченным в архивах.
