Детство и образование
Родился в семье военных медиков; детство прошло в частых переездах между Ленинградом и Москвой, что помогло сформировать интерес к слову, культуре и искусству.
В 1933 году Владимир Лифшиц окончил Ленинградский финансово‑экономический институт и был направлен работать экономистом в Иркутск; менее чем через год вернулся в Ленинград.
Работал в ленинградском журнале «Звезда», где начал публиковать стихи.
Свою известность он получил как автор детских стихов.
Годы войны и служба
Во время Великой Отечественной войны вступил в народное ополчение; занимал должность заместителя политчасти на Ленинградском фронте; в 1944 году был ранен и демобилизован в звании майора.
Послевоенная жизнь и цензура
После войны ему пришлось пережить жесткую политическую критику за кампанию против космополитизма; он отказался от самоцензуры и продолжал писать; немногие друзья — Евгений Шварц и Михаил Зощенко — оставались рядом.
Переехал из Ленинграда в Москву, сотрудничал с кукольным театром и «Литературной газетой», писал сатирические стихи, эпиграммы и пародии, выпустил десятки книг.
Музыка кино и поэтическая слава
С середины пятидесятых годов писал тексты песен для известных советских фильмов, включая «Девушка без адреса», «Карнавальная ночь», «Пять минут» и «Таня‑Танечка».
В 1964 году в журнале «Наш современник» вышел цикл стихов Джемса Клиффорда, якобы английского поэта, однако авторство оказалось у Лифшица.
Самым известным стал цикл «Квадраты».
Стихи Клиффорда пропускались цензурой как критика капитализма; позднее Лифшиц признался, что Клиффорд — его маска.
После этого его произведения перестали переиздавать.
В 60‑е годы «Квадраты» стали популярной песней группы «Телевизор».
Был женат дважды; сын Лев Лосев — поэт и филолог.
Умер в Москве в 1978 году в возрасте 64 лет.
Его творчество затрагивало темы войны, цензуры, культуры и общественной жизни.
